J'aurais pu être choqué par les exclamations du jeune homme mais elles étaient plus que compréhensibles. Si Jimmy ne m'avait pas obligé à effacer tous les gros mots de mon vocabulaire, j'aurais sûrement juré moi aussi, de peur et de surprise. Mais au lieu de cela j'étais resté silencieux, espérant maintenir une apparence assez calme pour rassurer un peu les autres. J'étais un homme après tout, je les dépassais presque tous d'au moins une tête aussi, ça m'imposait un certain rôle que je me devais de tenir. Je desserrais donc un peu mon étreinte puis me mis silencieusement en route vers le lieu sûr proposé par le gérant.

L'eau était de plus en plus haute à nos pieds et le froid me donnait la chair de poule. Malgré toutes mes tentatives, mon esprit n'était tourné que vers elle et vers cet hôpital mal fichu. Pourquoi n'était-elle pas partie avec les autres ? Pourquoi n'avait-elle pas simplement fuis ? J'aurais été plus tranquille de la savoir en sécurité elle aussi, loin de tout ça... Et je n'aurais pas été là moi non plus. Elle était la seule raison que j'avais eu de rester, elle et les deux maisons que j'avais tenté de protéger au possible jusqu'à ce qu'il soit trop tard pour partir de toute façon.

Une fois dans la pièce, je posais mon barda puis ressortais mon téléphone. J'avais déjà écrit quelques messages à la jeune femme mais l'absence de réseau les laissait bêtement tourner sur mon portable... Ils partiraient tous d'un coup, eux et ceux envoyés à ma mère et à ma sœur. J'étais mal, nerveux au possible mais je tentais toujours de ne pas la montrer. Qu'allait-il se passer à présent ? Étions nous réellement plus en sécurité ici qu'ailleurs ? Où en était la tempête ? Où était Arianell et comment allait-elle ? Je savais que les autres femmes de ma vie était en sécurité avec Jimmy... Elles l'étaient n'est ce pas ?

Trop de questions et trop peu de réponse. Et le vent de plus en plus fort dehors. Et le froid causé par mes vêtements trempés devenus bien trop collants. Je ne voulais pas mourir ici, pas maintenant, pas sans elle ou sans savoir. Il fallait qu'on s'en sorte. Je ferais tout pour.

Trempé jusqu'à l'os et encore traumatisé par l'effondrement du toit, j'avais suivi le groupe sans mot dire. Le vent soufflait violemment dehors et la pluie s'infiltrait dangereusement dans la boutique, rendant notre abri de fortune bien peu rassurant. Une boite dans une boite... Une petite boite dans une grande boite en ruine... Je ne donnais pas cher de nos âmes mais priait tous les Dieux de la création pour en sortir indemne. Pour Jimmy bien sûr mais aussi pour Arianell que je savais encore en ville. J'étais resté pour elle, incapable de m'imaginer loin d'elle dans ce moment, conscient que je n'aurais pas supporté de ne pas être à ses côtés... Brillant résultat, je m'en félicitais.

Contrairement à mon plan, j'étais dans une boutique bien loin de l'hôpital ou de ma maison, sans la moindre nouvelle d'elle ou de ma sœur, sachant seulement que ma mère et mon fils avaient atteint un refuge dans une ville voisine. Mince compensation... Pour combler ce tableau, je tremblais à présent de froid, mon cerveau vagabondant dangereusement sur divers scénario catastrophe agrémentaient par le discours enthousiaste du jeune ado. Mourir noyer n'était pas non plus la façon que j'avais envisagé pour mourir et elle était aussi très loin dans ma liste... Je soupirais dans un frisson, tentant tant bien que mal de garder un air neutre.

« Nous devrions être à peu près en sécurité ici et l’œil du cyclone va nous offrir un peu de répit... »

Dis-je, cherchant presque plus à me convaincre qu'à convaincre les autres. Puis soudain, plusieurs vibrations se firent sentir dans ma poche, me poussant à tout lâcher pour plonger sur mon téléphone. J'avais envoyé quelques messages à Aria tout à l'heure mais aucun n'avaient atteint leur destinataire... Son nom s'afficha sur l'écran verrouiller, redonnant à mon cœur des battements plus rapides et enclenchant instantanément un sourire niais. Elle avait écrit et mes messages étaient enfin en route, faisant bugger un instant l'appareil. Des messages vides et le petit moulinet à côté qui montrait le chargement. Plus rien d'autre n'avait d'importance. Je pianotais un message pour lui dire que j'attendais de pouvoir lire ses messages mais que j'allais bien puis mon cœur cessa soudain sa course folle en voyant enfin le contenu de son dernier texto...

« Je t'aime »

Mes yeux restèrent bloquer sur ces deux petits mots un long moment, déclenchant une tempête tout aussi violente dans mon âme. Je lui avais déjà glissé ces mots à l'oreille mais elle ne les avait pas entendu... Depuis, je les avais retenu avec difficulté, luttant contre l'envie de lui hurler à chaque instant. Je l'aimais, depuis le début même... Mes yeux s'embuèrent un peu puis mes doigts s'excitèrent sur le clavier pour lui répondre. De terrorisé j'étais passé à extatique, incapable de me débarrasser de mon sourire malgré la tempête qui reprenait de plus belle dehors. Aria allait bien et elle m'aimait, je pouvais mourir à présent, j'étais heureux. Débile aussi mais c'était de sa faute, elle avait ce pouvoir sur moi.

« On ne peut qu'espérer »

Lançais-je avec un étrange enthousiasme. J'avais aussi envoyé un texto à ma mère et à Ali, n'ayant pas le temps d'écrire à Quincy avant que le réseau ne disparaisse à nouveau. J'espérais qu'il allait bien lui aussi. J'espérais m'en sortir pour revoir ma douce et pour lui dire de vive à quel point je l'aimais. Les bruits extérieurs étaient de plus en plus forts et de plus en plus inquiétant mais je ne pensais plus qu'à elle, à mon envie de la revoir. En fait, je n'allais pas mourir. Je ne pouvais pas mourir maintenant, pas sans l'avoir revu, pas sans lui avoir redit ces petits mots et sans les avoir entendu. Elle était ma raison de vivre aujourd'hui et donc ma raison de survivre aujourd'hui. Coûte que coûte.