Accroupit devant le char miniature, mains calés de par et d'autre de son visage, le stripper arborait une moue pensive, comme s'il était en proie à une réflexion profonde, sourcils froncés. Après quelques secondes, il se relevait vivement, à croire que la lumière s'était faite dans son esprit. « C'est moi ? On dirait moi. J'ai raison nan ? » demandait-il à son colocataire, un grand sourire aux lèvres. Peut-être était-il trop nombriliste, comme toujours, à se croire le centre du monde. Mais il était celui de Jade, pas vrai ? Lui en tous cas était une grande part du sien. Le concerné s'était contenté de hausser les épaules, occupé à ranger la peinture qui traînait sur la table, ne levant pas vraiment le voile sur ce mystère. « J'ai raison » concluait Hawkins en arrivant derrière lui, passant ses bras autour de son cou pour venir poser son menton sur l'épaule du plus grand. « Il est parfait, même sans moteur ! » Toujours aussi tactile, Devon, et ce même si le styliste semblait s'être grandement rapproché d'un certain Aaron. Il ne lui avait pas dit clairement mais il avait suffisamment cité son prénom pour que le plus jeune se pose des questions. Quel que soit le lien des deux hommes, de toute façon, le stripper n'avait aucunement l'intention de changer ses petites habitudes ou prendre des distances avec son meilleur ami. Il était ce qu'il était à prendre ou à laisser. Amusé, il l'avait relâché pour retourner vaquer à ses occupations pas vraiment utiles à base de glandage sur le canapé devant une série.



Le jour était enfin arrivé de se rendre au 'tit Rex et, à l'instar, du serveur, Devy avait décidé d'arborer les couleurs de la ville. Veste en jean kaki sur un tee-shirt noir, slim violet et Dr Martens dorées pour les vêtements, le tout accompagné d'un maquillage dans le même goût. Ses yeux verts étaient surplombés par un fard à paupière de la même couleur, ses lèvres rehaussées par un rouge à lèvre prune et, pour finir, quelques paillettes dorées sur ses joues. Peut-être un peu trop dans l'excès, pour ne pas changer, mais qu'importait, il ne faisait aucun doute qu'il clouerait le bec du premier qui se risquait à faire une remarque. Il n'avait pu s'empêcher de rire à quelques reprises durant le trajet, affirmant que Jade avait vraiment l'air de promener un petit chien en traînant le char de la sorte. « Des leds ç'aurait pas été de trop » avait-il même dit en l'observant à nouveau. Toujours plus, tout le temps, jamais satisfait. Viendrait un jour où il se prendrait un gros doigt de la vie et où il ne pourrait s'en prendre qu'à lui-même. Quoi qu'au vu de sa mauvaise foi, sûr qu'il trouverait encore le moyen de blâmer le peuple entier.

Une main glissée dans la poche de sa veste, l'autre tenant distraitement le poignet du plus grand qui avait déposé son bras sur son épaule, le stripper avisait la foule un peu plus loin. Certains avaient des petits chars comme eux. Tous plus moches les uns que les autres. Le leur était bien le plus beau, en toute objectivité, évidemment. Aux mots de son ami, il arquait un sourcil, un petit sourire étirant ses lèvres. Il ne se fit évidemment pas prier pour prendre la gourde, relâchant son poignet pour l'ouvrir, soufflant un « j'savais que j'pouvais compter sur toi » avant d'en prendre une gorgée. Bien dosé. Trop dosé, mais ce n'était clairement pas lui qui s'en plaindrait. Quoi qu'une part de lui lui rappelait qu'il buvait pas mal en ce moment, Jade, et qu'il se posait de moins en moins devant sa machine à coudre. Si, concernant n'importe qui d'autre, Devon aurait surtout râlé d'avoir droit à moins de fringues, les choses étaient différentes concernant Jade et il se surprenait parfois à se faire sincèrement du souci pour lui, avoir une réelle considération pour ses ressentis alors qu'il se fichait constamment de ce que pouvaient éprouver tous les autres. Peut-être essayerait-il de lui parler un peu plus tard, savoir s'il allait vraiment bien, parce-que c'était ce que faisaient les vrais amis, pas vrai ?

La voix du concerné le ramenant à l'instant présent, il hochait la tête, refermant la gourde en la lui rendant avant de se mettre à avancer vers la foule. Une ou deux minutes de marche à slalomer entre les gens, quelques plaintes de Hawkins qui s'agaçait de les voir s'arrêter n'importe où -même directement devant lui-, et enfin ils s'inséraient sur une partie du trottoir où il n'y avait pour l'instant pas trop de monde. « Tiens cale-le entre nous, ça évitera que des crétins l'abîment » suggérait-il en désignant le petit char quinepouvaitpasfairedebackflip, se fichant royalement des potentiels crétins affligés par ses propos autour d'eux. S'assurant que leur bien était assez en sécurité entre eux, il relevait le nez vers le bout de la rue, entendant déjà de l'agitation. Le stripper se penchait un peu en avant, s'accrochant au bras du plus grand pour ne pas perdre bêtement l'équilibre, une main en visière sur le front. « Ah, j'crois que ça arrive ! » lançait-il avec enthousiasme. Il avait une petite idée en tête bien qu'il n'en n'avait rien dit à son aîné : trouver le moyen de s'immiscer dans le défilé à un moment afin d'exposer leur -surtout celle de Jade- merveilleuse petite création au monde !

À les voir tous les deux, là, certains auraient clairement pu se méprendre sur la nature de leur relation. Trop proches, entre le premier qui refilait un bécot au second qui était accroché à son bras quelques secondes auparavant, il y avait de quoi se poser des questions. Pourtant Devon, lui, ne s'en posait aucune, il ne cherchait même pas à définir quoi que ce soit, ayant toujours agit de manière relativement instinctive et parfois imprévisible, se laissant simplement guider par son impulsivité qui dépassait parfois les limites fixées par la société. En somme, le stripper appréciait suffisamment son collègue pour être aussi proche de lui, pas besoin de creuser plus loin et de chercher des explications débiles o il n'y en avait pas, le concert même d'ambiguïté était totalement abstrait, là, parce-qu'il n'y en n'avait pas à ses yeux. Il était clair avec lui-même et c'était tout ce qui comptait, ceux qui se faisaient des films et interprétaient mal son attitude ne pouvaient s'en prendre qu'à eux-même mais, heureusement, la situation était très claire pour Jade aussi, du moins Hawkins le supposait-il.

S'il avait grimacé une seconde en sentant l'odeur de rhum que dégageait son aîné, il avait secoué la tête à ses propos, amusé. « Tu partiras pas, ta vie serait beaucoup trop triste sans moi. » Croyait-il à ce qu'il disait ? Oui et non. Devy était une boule d'énergie, certes, et passé son caractère agaçant, il était un pote réellement sans prise de tête, mais son habituel ''personne n'est irremplaçable'' valait pour lui aussi alors si un jour son ami venait à partir, il retrouverait sans doute plein d'autres personnes ailleurs. Important de s'en persuader pour ne pas risquer les attaches qui devenaient une dépendance. Ne dépendre que de soi-même, plus prudent. Happé par les sons de l'agitation un peu plus bas dans la rue, le stripper n'avait pas résisté à la curiosité de se pencher pour regarder, s'accrochant au plus grand en faisant toujours attention de ne pas violenter malencontreusement leur propre petit char.

« Si y en a un qui fait un backflip j'serai beaucoup trop jaloux » lançait-il alors que l'orchestre laissait place aux premières créations. Contrairement à Jade, il était resté debout, bras croisés, avisant tantôt les chars miniatures, tantôt les personnes autour d'eux. Manquerait plus que quelqu'un se mette en tête de voler le leur ! Il n'avait pu s'empêcher de rire un peu en entendant la plainte de son coloc. « Doit y avoir les meilleurs pour la fin. » Et le leur ferait partie de cette fameuse fin, de quoi clore le défilé en beauté ! Peut-être qu'il aurait fallu l'inscrire pour pouvoir se pavaner avec dans la rue mais ça n'avait pas une grande importance, le stripper n'avait jamais été de ceux qui suivaient les règles avec sérieux et il ne doutait pas une seule seconde que Jade serait partant pour le suivre dans cette aventure. Ce dernier venait d'ailleurs de se redresser, exprimant à nouveau son ennui.

Petit sourire amusé plaqué aux lèvres, Devon avait finalement arqué les sourcils, affichant une expression qui voulait dire tu me prends pour qui ? avant qu'il ne secoue la tête. « Ce serait terrible de priver le monde de cette beauté, tu crois pas ? Dès qu'on peut on se cale dans le défilé » expliquait-il, tendant alors une main vers la gourde. « Refile moi ça. » Certes, les petits chars qui défilaient étaient plutôt cools, certains vraiment bien travaillés -notamment celui qui représentait un petit dinosaure-, mais aucun n'avait autant d'âme que le leur ! Une bonne gorgée de la boisson du serveur descendue, Hawkins refilait un cou de coude à son meilleur ami. « Y a un peu de vide là-bas, prépare-toi ! » Bientôt ils y seraient, et au vu de leur emplacement dans le défilé, de nombreuses personnes pourraient profité de la vue merveilleuse de ce mini char à clochettes. Peut-être avait-il clairement passé l'âge de jouer au trouble-fête de la sorte mais ça non plus ne lui importait pas vraiment, il n'y avait pas d'âge pour s'amuser profiter de ce que la vie avait à offrir. Créer de nouveaux souvenirs qui rendait chaque jour unique sans se soucier de l'après, un mode de fonctionnement qu'il avait adopté depuis bien trop longtemps pour parvenir à en changer.

Observant attentivement les chars qui défilaient devant eux, le stripper n'avait pu retenir un rire à la réponse de son colocataire concernant le fameux backflip. « Deal ! » rétorquait-il, profondément sérieux malgré son air hilare et l'absurdité de la proposition du plus grand. Sûr que ce serait mal vu, complètement déplacé, sans doute même motif d'enfermement, mais ce n'était pas aujourd'hui que Hawkins se mettrait à suivre toutes les règles imposées par la société. Bien longtemps déjà qu'il avait établi les siennes, elle lui convenaient parfaitement, et il était évident que la bienséance n'en faisait pas partie. Et si Jade semblait être d'humeur à râler, il en faudrait bien plus pour entacher la motivation du plus jeune qui avait n'avait pas l'intention de rester planté là à bêtement regarder les mini-chars passer. Ils devaient montrer le leur, faire partie de ce défilé et en prendre la vedette. Aussi simple que cela. Il ne tardait d'ailleurs pas faire part de ce magnifique plan au concerné, arquant un sourcil amusé à sa réponse. « J'parle du char. T'es pas l'centre du monde, love. » Plutôt ironique venant de lui, le nombriliste en chef, surtout en considérant le fait que leur char représentait une sorte de mini lui -il en restait totalement persuadé-, l'hôpital qui se foutait de la charité, pour ne pas changer.

Une gorgée de la merveilleuse boisson de son ami plus tard, le concerné s'apprêtant à en prendre une également, Devon la vit. Leur opportunité, le moment à ne pas rater pour atteindre la gloire, ou du moins exposer au peuple les efforts du couturier qui avait réellement passé un temps considérable à créer cette petite merveille. Une part de lui le faisait pour Jade, parce-qu'il avait bien vu sa déception à l'idée de devoir rester sur le bord du trottoir à devoir bêtement regarder les autres chars miniatures passer, l'autre part était celle qui faisait entièrement partie de lui et que la plupart devait connaître, celle qui aimait se mettre en avant, montrer qu'il était là, dans ce monde, et qu'il avait bien l'intention de vivre sa vie comme bon lui semblait, que ça plaise ou non. Le grand sourire qui s'imprimait sur le visage du plus âgé ne fit qu'accentuer le sien bien qu'il ne le vit qu'une demie seconde du coin de l’œil. Ce qui était chouette avec Jade, c'était qu'il le suivait bien souvent dans ses idées parfois peu recommandables. Peut-être parce-qu'ils étaient pareil, peut-être simplement parce-qu'il avait besoin de cette touche de folie et de risques dans son quotidien, qu'importait au fond, l'important était qu'il suivait.

Reportant tantôt son attention sur le fameux vide qui approchait de leur position, tantôt sur le petit char toujours bien en sécurité entre eux, il se laissait entraîner dans le défilé par la main de son colocataire. Deux secondes à peine et ils y étaient, en plein milieu, comme si ç'avait été leur place depuis le début. N'était-ce pas le cas d'une certaine manière ? Ce vide là n'y était pas pour rien, il les attendait et était fait pour eux. Si le plus grand ignorait royalement le râleur derrière, le stripper se trouvait comme toujours incapable de garder sa langue dans sa bouche. « Descends d'un étage mec, t'as pas le monopole » siffla-t-il en dardant sur lui ces prunelles pleines de confiance, un sourire plein de provocation étirant ses lèvres. Une main glissée dans sa poche, il imitait son ami en saluant brièvement la foule avant de laisser retomber sa main, vraiment content de sa décision. Leur petit char méritait cette visibilité, c'était indéniable. Entendant alors la voix du serveur qui s'était rapproché, il lui adressait ce petit sourire mutin. « Faut forcer l'amusement parfois. » Son ton enjoué, à l'image de la lueur amusée qui animait ses orbes, il chipait la gourde de son aîné pour reprendre une gorgée à son tour. Pourquoi se priver alors qu'il en avait à disposition ? Mieux valait de toute façon que le couturier ne la termine pas seul parce-qu'il n'avait pas franchement envie de traîner le char d'une main et Jade de l'autre pour rentrer.

« Tu crois qu'y a un concours à la fin ? » Une question qui pouvait sembler idiote, mais Hawkins ne s'était pas renseigné plus que cela sur les modalités de ce défiler. Sûr qu'il serait ravi qu'il y ait en effet un vote lorsque la parade arriverait à son terme, mais sans doute serait-ce mieux pour le monde que ce ne soit pas le cas. Mauvais perdant était presque synonyme de Christopher. Un vrai drame, voilà ce que ce serait. Une grosse déception pour lui qu'il foutrait avec une exagération toute naturelle sur le dos de tous ceux qui seraient autour. Son regard clair accrochant un gamin dans la foule, ce dernier arborant une mine visiblement moqueuse, le stripper attendait de croiser ses yeux pour lui adresser un doigt qui témoignait clairement du fond de sa pensée. La mère juste à côté, visiblement choquée, eu droit à un sourire à la fois innocent et masquant cette pointe de provoc habituelle. La petite troupe stoppant son avancée quelques mètres plus loin, il se mit à rire brièvement. « Tu crois qu'si j'fais faire un backflip forcé au char devant nous c'est valable comme si c'était un vrai ? » Il n'en démordrait pas, ne serait-ce que par amusement de chercher les limites encore et encore.

« C'est moi, le centre de mon monde. » Manière simple et claire de dire au plus âgé qu'il n'était pas le centre de son univers. Bien sûr, il était sans doute la personne qui gravitait au plus proche de lui, mais même si le stripper faisait plus attention à lui qu'aux autres, il ne changeait pas ses principes pour autant. Ne pas s'appuyer sur qui que ce soit, ne rien attendre des autres, s'aimer soi plus que quiconque pour éviter d'être touché par un potentiel abandon inévitable. Sûr qu'il devait avoir l'air d'un petit con égoïste lorsqu'il parlait de la sorte, mais ce qui était né initialement de traumatismes, de la peur, s'était transformé pour devenir complètement automatique, comme inscrit dans ses gènes. Et il se portait parfaitement bien de la sorte, n'en déplaise à ses pairs. Jade ne le prendrait pas mal pour autant, ou du moins ne montrerait-il rien, il le connaissait suffisamment depuis le temps pour savoir que le plus jeune ne mâchait pas ses mots et que son égoïsme n'avait d'égal que son exagération constante, tout comme il devait bien s'être rendu compte qu'il avait droit à un peu plus d'estime de sa part que ce qu'il pouvait accorder aux autres.

Les deux, accompagnés de leur petit char, faisant enfin partie du cortège, le jeune s'amusait de voir la fierté sur le visage de son colocataire. Sûr qu'il devait afficher la même tronche confiante mais elle était tellement habituelle chez lui, couplée à cette désinvolture qui était sienne, que beaucoup devaient se demander s'il n'était pas né comme ça. Une triste vérité, peut-être, que de se rendre à l'évidence que même les personnes les plus proches de lui ne savaient pas réellement combien une part de lui était bien plus fragile, ne se doutant pas qu'un gamin brisé reposait quelque part au fond de lui, les faiblesses toujours prises à la légère, enterrées sous ce caractère bien trempé qui lui avait sans doute permis de s'en sortir plus que bien et de mener la vie à laquelle il aspirait. Perdu dans sa contemplation, il en fut tiré par les quelques gouttes d'alcool qu'il venait de se prendre, ne tenant pas rigueur de l'excuse brève du plus grand. « Fais gaffe bordel. T'as d'la chance qu'ce soit un tee-shirt noir tout simple » brailla-t-il d'un air franchement exaspéré, lui assenant une tape sur l'épaule. Sûr que si ça n'avait pas été Jade ou que sa jolie veste avait pris, la réaction aurait été nettement plus virulente, au lieu de cela il avait terminé par un soupir agacé, recentrant la conversation sur la raison de leur présence ici.

« Bien sûr qu'on aurait gagné » rétorquait-il d'un air qui ne laissait place à aucune opposition malgré la petite déception dans son ton quant au fait qu'il n'y aurait pas de concours. Distraitement il passait à son tour son bras dans le dos du plus grand, remettant sur le tapis ce fameux deal de backflip avant d'afficher une moue contrariée à la réponse du concerné, presque boudeuse. « Ça j'l'ai quand je veux, avec ou sans backflip. » Jamais content, toujours plus, il n'était pas rare de voir le plus jeune râler pour pas grand chose même si, tout au fond, il parvenait à s'accommoder de tout ce qu'il avait et n'attendait rien de personne. Jade se mettait à râler à son tour, comme si le seul concours en jeu était de savoir lequel des deux serait le plus chiant. Sûr qu'il serait difficile de les départager. Si la réaction du serveur aurait pu être gênant pour son accompagnant il n'en fut rien, Devon se foutant royalement des regards des autres et de ce qu'ils pouvaient bien penser. Il s'était contenté d'assener une tape dans le dos de son colocataire avant de le relâcher en riant brièvement. « T'es jamais content c'est fou ça. Tu t'supportes parfois ? » Mots qui auraient très bien pu être adressés directement à lui-même, il en avait conscience, mais qu'importait, le jeune assumait pleinement son caractère, même les côtés les moins appréciables aux yeux des autres.

L'instant d'après il se faisait traîner dans la foule, quittant le défilé, en tirant le char d'une main, s'assurant tout de même qu'il ne lui arrive rien contrairement à Jade qui semblait avoir complètement oublié l'existence de son œuvre. Fronçant les sourcils à ses mots, le stripper s'arrêtait, attrapant à son tour le bras du plus âgé pour le forcer à s'arrêter et à avoir son attention. « Attends, stop. » Sortis de la foule, dans une ruelle un peu plus tranquille, il pouvait se permettre de parler plus calmement. Et pour la première fois depuis le début de la journée -voire même de la semaine-, il rangeait un instant l'insouciance dans un coin pour arborer une expression bien plus sérieuse. « Tu l'sais que j'suis le premier à sortir tous les soirs et profiter de tout c'que la vie offre, que j'refuse jamais un verre ni quoi que ce soit d'autre. Mais y a des limites, mate. Depuis quand t'as pas été sobre ? » Son ton trop sérieux et le fait que, pour une fois, il se prenait le temps de l'être, témoignait bien qu'il ne lâcherait pas le morceau. « C'est quoi le problème ? » Parce-qu'il devait forcément y en avoir un. Personne ne buvait autant tout le temps juste pour le fun, cela résultait sans doute d'un besoin de fuir quelque chose, et le jeune, aussi égoïste et je-m'en-foutiste soit-il, faisait suffisamment attention à son aîné pour se rendre compte que quelque chose clochait. Rares étaient les fois où il se souciait sincèrement de quelqu'un, peut-être pouvait-il même les compter sur les doigts d'une main. Si le serveur ne prenait pas cette main tendue, il risquait fort de ne pas y en avoir d'autre.