Léchant leurs glaces avec une gaieté non dissimulée, les deux soeurs Mikkelsen profitaient tranquillement de l'ambiance agréable et chaleureuse du traditionnel festival de leur ville. C'était toujours un moment particulièrement marquant pour les habitants de la Nouvelle-Orléans : le festival proposait non seulement tout un tas d'activités, pour tous les goûtes, mais marquaient aussi le vrai début de l'été et la fin des cours pour les élèves et les étudiants. Alors, forcément, les fêtes allaient bon train, et les bandes d'amis défilaient en grand nombre. Alana avait proposé à Selena de s'y promener dans l'après-midi, avant que la plus jeune parte ailleurs retrouver des amis. C'était une petite tradition pour elles de toujours faire un petit tour au Laffite Greenway Park et d'y traîner durant ces longues journées de la fin juin, tandis que le climat louisianais revêtait ses plus beaux habits. Une époque toujours un peu compliquée pour Alana, qui, plus les journées se réchauffaient, plus elle devait rivaliser d'ingéniosité pour masquer un peu son corps trop maigre, surtout maintenant que Thomas était au courant pour sa maladie et ne lui laissait absolument aucun répit. Mais elle ne voulait pas être embêtée, aujourd'hui, alors elle avait enfilé une robe chemise ample et légère, simplement nouée à la taille. Et elle profitait avec délice du soleil qui lui dorait les jambes et les bras, tout en discutant de tout et de rien avec sa soeur. La plus jeune des Mikkelsen finit par partir, se faufilant sur son skate au milieu des passants. Alana décida de continuer à se promener un peu, flânant tranquillement parmi les stands, juste pour apprécier le moment présent. Tous ses rendus étaient terminés, ses cours validés, et la pression retombait peu à peu, ces derniers jours. Elle appréciait le fait d'avoir un peu de repos mais angoissait à l'idée de se retrouver sans rien à faire — l'inactivité faisait toujours chuter son moral. Heureusement, elle avait pu avoir des heures supplémentaires au cinéma, et en profitait par la même occasion pour se faire plus d'argent pendant l'été, en tant que guichetière. Alors qu'elle lisait distraitement le programme d'un stand et en parcourait les différentes activités des yeux, elle se demanda tout d'un coup si elle ne se laisserait pas tenter par l'initiation au yoga. Puisqu'elle relâchait la pression, ça ne pourrait être que bénéfique, n'est-ce pas ? Avançant devant le panneau et relevant ses lunettes, elle fut tout d'un coup interpelée par la silhouette qui se trouvait à côté d'elle. Grande, fine, à la chevelure abondante et rayonnante : impossible de s'y méprendre. « Ali ? » Douce, la voix d'Alana apostropha la rouquine. Alienor était dans cette bande de filles qu'elle avait côtoyé pendant des années, et même si elles ne se connaissaient pas vraiment intimement, elles avaient partagé des soirées ensemble, et avaient des amies en commun. « Ça fait longtemps, tiens ! » ajouta-t-elle avec un sourire amical. « Comment ça va ? » Alana était toujours chaleureuse, agréable, mais elle savait aussi qu'Alienor avait toujours déclenché chez elle quelque chose qu'elle n'aimait pas ressentir : de l'envie. Ali était le genre de fille qu'on voulait être, et pour une personne comme Alana qui avait traversé tant de sales périodes et avait une si piètre estime d'elle-même, parfois, les complexes n'arrangeaient rien. Mais c'était une agréable surprise, et elle décida que cela ne servait à rien de rester engluée dans le passé. « Tu ne veux pas essayer le yoga, par hasard ? Je n'en ai jamais fait... Je me dis que ça peut être marrant ! »

( Pando )

« Oui ça fait un moment ! Ca va et toi ? » Toujours aussi rayonnante, la jolie rousse semblait plutôt contente de retomber sur Alana, qui prit cela comme un excellent signe. Elle ne connaissait pas Alienor plus que ça, au fond, mais était agréablement surprise de cette rencontre imprévue. Elle sourit et hocha la tête, ça va ? était une question à laquelle elle détestait répondre car elle savait qu'au fond rien n'allait vraiment, mais elle avait acquis une maîtrise parfaite pour faire illusion. Toujours souriante, toujours de bonne humeur, la jeune Mikkelsen se faisait un point d'honneur à ne jamais laisser affleurer ses problèmes personnels. « Toi aussi tu profites du festival ? » Cette fois, si elle hocha de nouveau la tête, ce fut aussi pour prendre la parole. « À fond ! Ça fait du bien de prendre l'air et de se changer un peu les idées... C'était la fin des cours, et j'ai eu énormément de boulot. Là, je suis libérée, alors je profite un peu ! » Les joies de l'été, de la relâche. « D'ailleurs toi, tu en es où ? » Elle ne savait pas grand chose, à part qu'Alienor était une fille très active qui avait toujours plein de projets et de passions, et qui touchait à tout. Elle était par ailleurs certaine, en proposant l'histoire du yoga, qu'Ali devait en avoir déjà fait. « Allez va pour le yoga ! Ca fait bien cinq minutes que je tente de me décider, au moins la décision est prise. Et comme tu dis, ça peut être drole, car je suis un peu rouillé. » Comme elle l'avait prévu. Néanmoins, l'idée de partager ce cours avec elle était une idée agréable. Elle n'avait jamais vraiment passé un moment toutes les deux alors, c'était l'occasion ! Et au vu de ces derniers mois trop chargés et trop intenses, Alana avait plaisir à sortir un peu de son cercle habituel. « Allez ! Mais par contre... Tu peux être sûre que je vais avoir du mal. La décontraction, ce n'est pas mon fort... » Elle eut un petit rire, un peu coupable. Crispée souvent devant son ordi, l'esprit chargé le reste du temps... Le yoga ne pouvait que lui faire du bien, même si elle doutait de pouvoir lâcher-prise. Elles s'avancèrent vers l'atelier en question, des tapis libres étaient disponibles. Alana s'installa à côté d'Alienor, le cours était sur le point de commencer. « Tu penses que ça va se voir, que je suis débutante ? » chuchota-t-elle, un peu stressée tout d'un coup. Elle avait suffisamment de problèmes avec son corps déjà pour qu'on lui fasse remarquer qu'elle était trop raide ou trop verrouillée.  

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« Oh oui ça fait du bien de profiter de ce sympathique événement ! Ca été les cours pour toi ? » Doucement, Alana sourit en hochant la tête. Elle se mettait une pression incroyable dès qu'il s'agissait des cours et pensait tout le temps qu'elle allait échouer à un moment ou à un autre, mais en réalité, elle s'en sortait bien, très bien même. Il fallait dire qu'elle travaillait d'arrache-pied, de longues heures durant, en dépit de son sommeil. Mais elle aimait ça... Ne plus penser à rien qu'aux mathématiques, au codage. Voilà qui était, pour l'instant, le meilleur des remèdes. « Ça se passe bien, oui. C'est très chargé, avec mon double cursus, mais je suis satisfaite de mes résultats. Le challenge le plus dur, en fait... C'est d'être une fille au milieu de tous ces mecs scientifiques, qui te font sentir que tu n'as pas ta place parmi eux ! » Un combat de tous les jours pour la jeune Mikkelsen, qu'elle ne lâchait pas. Jamais. Elle avait autant le droit qu'eux d'être ici, et elle comptait bien le prouver à n'importe qui la provoquait là-dessus. « Et bien, toujours photographe, et ça fonctionne super bien ! Je suis vraiment contente. J'ai un calendrier bien rempli, donc ça fait plaisir, et là, j'ai animé une animation photo pour des enfants, c'était vraiment agréable. Je me demande si je vais pas prendre le pli et en faire d'autre ! » Alana eut un regard admiratif en direction de la jolie rousse. C'était impressionnant, elle était encore jeune et semblait avoir bien percé là où elle le souhaitait. « C'est génial ! Mais tu fais comment pour tes clients, c'est du bouche à oreille, tu as un site pro ? » Toujours intéressée par la réussite professionnelle des personnes qui arrivaient à mener leur barque tous seuls, elle était curieuse de connaître le parcours d'Ali ces dernières années.

Décidées toutes les deux, elles entrèrent donc pour prendre place à ce fameux cours de yoga. « On a tous du mal au yoga, je te rassure. Mais c'est ce qui fait le défi ! » « Alors... Tentons de le relever ! » ajouta la petite brune, pas très confiante tout de même sur ses capacités en la matière. Elles prirent place l'une à côté de l'autre, pas au premier rang heureusement. « Je pense que les trois quarts vont être débutants, donc non, ça ne se verra pas, Alana, ne t'inquiète pas. Et puis je t'aiderai pour les positions que je connais ! » Alienor semblait avoir raison — bon nombre des personnes présentes semblaient novices, mais il y avait quelques filles qui se détachaient du lot, et avaient déjà commencé leurs échauffements toutes seules. Alana avala sa salive. Vraiment, elle voulait éviter à tout prix de se couvrir de ridicule... Peu à l'aise avec son corps, elle n'avait pas besoin de ça en plus. Elle lança un regard de remerciement à son amie, et se promit de se caler sur elle dès qu'elle se sentait perdue. Le cours commença en douceur. Rassurée pour le moment, Alana suivit avec application les exercices de respirations et les échauffements plutôt simples. Les choses se corsèrent légèrement lorsqu'il fut question d'équilibre ; encore plus quand l'une des filles devant elles prenaient cela tellement à coeur mais, malheureusement, faisait tous les mouvements à côtés. Alana sentit un fou rire incontrôlable la gagner, le stress sans doute, et jeta un regard à Alienor. La position que la prof leur demandait ensuite n'avait rien de compliqué sur le papier, mais quand la jeune Mikkelsen s'y essaya, elle sentit qu'aucun de ses membres n'était stable. « Mais attends, si je mets ma main là et mon pied là, je vais me casser la figure, non ? » chuchota-t-elle à Ali. Puisque celle-ci lui avait proposé son aide d'emblée, elle n'allait pas s'en priver.

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Comme si elles n'avaient pas besoin de mots pour se comprendre là-dessus, Alana sentit qu'Ali avait totalement compris où elle voulait en venir. C'était cette éternelle injustice : on applaudissait les hommes pour être venu et avoir essayé, mais on attendait des femmes qu'elles réussissent, sinon on leur tombait dessus. « Ah ça... Les mecs, imbus de leur personne. Mais ne te laisse pas faire, tu vaux certainement mille fois mieux qu'eux, et si tu en es là où tu es, c'est que tu mérites ta place. N'oublie pas ça ! » Se sentant encouragée, la petite brune hocha la tête. « Tu as bien raison. Ma place, je ne l'ai pas volée ! » conclut-elle avec un sourire assumé, heureuse de trouver des gens avec qui elle pouvait partager ce genre de réflexions, car tout le monde n'y était pas forcément réceptifs. Pour certaines personnes, soit on trouvait qu'elle en faisait trop quand elle s'en plaignait, soit on lui rappelait que l'univers qu'elle avait choisi pour ses études était un univers masculin et que c'était donc normal - ce qui avait le don de mettre Alana dans tous ses états. « Oui c'est top ! Et oui, niveau clientèle, ça fonctionne principalement par le bouche à oreille, mais j'ai aussi un site, et j'ai déposé des cartes de visites dans quelques boutiques du centre-ville, ce qui m'aide à avoir des clients également. A voir si ça va encore plus décoller ! » Admirative de nouveau, la petite brune hocha la tête. « Wow, c'est la classe. Tu peux être fière de toi ! » Elle ne s'y connaissait pas particulièrement dans ce milieu là, mais elle savait que pour leurs âges, c'était un joli et prometteur début de carrière. Rien d'étonnant en soi, au vu de la personnalité d'Ali, entrepreneuse et volontaire. Mais tout de même, c'était à souligner.

Elles s'installèrent ensuite, Alana un peu soulagée de voir qu'elle ne serait pas la seule débutante, et qu'elle pouvait compter sur son amie. Le plus dur pour commencer fut de retenir un fou rire ; déclenché par les positions de la femme devant elle, exacerbé par le fait qu'elle était un peu stressée et évidemment, que c'était dans les moments où il ne fallait pas rire qu'il en devenait incontrôlable. Par la force des choses elle dut se calmer, pour se concentrer. Après l'échauffement, l'une des premières positions lui posa déjà un problème d'équilibre. « Mais non, tu ne vas pas te casser la figure ! » Plus facile à dire qu'à ne pas faire. Elle détourna son regard de la prof pour regarder Ali, qui avait bien compris qu'elle devait intervenir. « Regarde ! Tu vois ? Faut juste avoir confiance en toi, et ça va le faire! » Alana se retint de dire qu'évidemment, vu ainsi, ça avait l'air particulièrement facile, mais elle n'avait ni l'entraînement ni la souplesse de la jolie rousse. Cependant, elle ne renonçait pas aux challenges, alors elle s'appliqua à tout faire comme son amie lui avait montré, tremblante sur ses appuis, mais elle tint bon tout de même. Quand elle se relâcha, elle souffla, se rendant compte qu'elle transpirait déjà. « Dis donc ! Je ne pensais pas que c'était si physique... » Mais elle n'avait pas le temps d'en dire plus, car elles attaquaient la position d'après. Cette fois, elle suivit scrupuleusement les gestes d'Ali, et réussit (presque) à ne pas tomber. Elle dut quand même se rattraper à deux fois de la main. Mais en somme, ce n'était pas si désastreux que ça pour l'instant. « Je suis aussi souple qu'une grand-mère » souffla-t-elle à son amie. « En même temps... Je passe mes journées devant l'ordi. Comment tu fais pour être aussi sportive, toi ? »

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C'était plaisant, de se sentir soutenue et encouragée comme ça ! Alana avait presque peine à se souvenir pourquoi elle ne s'était jamais plus rapproché d'Ali que ça, dans la bande. Il y avait une énergie solaire et entraînante qui émanait d'elle, et la petite brune était certaines que les deux avaient de quoi parfaitement s'entendre. Il n'y avait qu'à voir comment elles se comprenaient et comment la conversation, fluide, se faisait toute seule. Bien sûr il fallut l'interrompre pour un moment, lorsque le cours commença. Cours qui demanda quelques ajustements à Lana, pleine de bonne volonté en l'occurrence, même si sa concentration avait été un peu altérée par son envie de rire et aussi par les difficultés rencontrées devant l'exercice. Heureusement que la rouquine lui faisait office de coach supplémentaire ; pour l'instant Alana sauvait les meubles, c'était déjà ça. « Ah oui, le yoga c'est loin d'être aussi facile que l'on pense. Ca fait travailler plein de muscles, en plus de l'esprit ! » Tu m'étonnes, aurait voulu répondre Alana, essoufflée par tous ces efforts. A voir le yoga semblait toujours facile, bien qu'exigeant, mais en cet instant elle avait l'impression de découvrir des muscles dans des endroits insoupçonnés de son corps. « Souple comme une grand-mère, pas mal cette comparaison. J'aurai dit aussi souple qu'une branche d'arbre personnellement ! » Alana lui coula un petit regard amusé, d'un air de dire n'en rajoute pas - même si c'était totalement exact. Elle n'était pas sportive pour un sou, alors... « Parce que j'adore le sport. Et puis je fais de la boxe, ça aide pas mal pour la souplesse, et surtout pour les nerfs. J'aime passer mes nerfs sur un bon sac de frappe. » Hmmm. Un discours qui ne laissait pas Alana de marbre : elle savait pertinemment que le sport était bon, à bien des égards. Et qu'il lui aurait sûrement fait du bien, à vrai dire. Ses nerfs étaient souvent mis à rude épreuve. Mais la boxe... Rien que de l'imaginer, elle s'imaginait projeter dans les airs au moindre coup, tant elle était petite et menue. « C'est vrai que je t'envie pour ça, ça doit bien défouler !! Mais je suis certaine que je me casserai en mille morceaux si je me lançais là-dedans » ajouta-t-elle, amusée. Concentrée de nouveau sur la prochaine position, elle commença doucement. « Qu'est-ce qui te donne envie de te passer les nerfs comme ça ? » demanda-t-elle, pas pour être indiscrète, juste comme ça. Elle se souvenait que la jolie rousse avait une famille recomposée, c'est ça ? Difficile peut-être ? Ou alors, des histoires de coeur ?

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« Oh oui ça défoule ! Par contre, c'est clair qu'il faut être prête à prendre des coups et à avoir des bleus en pratiquant ce sport. Mais ce n'est pas aussi compliqué ou dangereux qu'on ne le pense de prime abord tu sais. » Alana aurait bien pouffé de rire si la position délicate dans laquelle elle se trouvait ne l'en avait pas empêchée ; alors elle se concentra pour ne pas perdre l'équlibre de nouveau, sentit qu'elle était un peu rouge de l'effort, termina la pose et se laissa ensuite tomber sur le tapis, soufflant et soulagée d'avoir réussi (plus ou moins) l'exercice. Le fait de s'imaginer boxer la faisait rire - elle se visualisait valdinguer à l'autre bout de la pièce au moindre coup - mais la pfaçon dont Ali en parlait avait tout de même quelque chose qui attisait sa curiosité. « Tu me donnerais presque envie d'essayer ! » Mais bon, de là à oser... C'était autre chose. Oui, elle souhaitait se défouler, se vider la tête de tout ce qui n'allait pas, mais de là à réussir, même en tapant sur un sac... Ce n'était pas gagné. Pour l'exercice suivant, toujours, Alana jeta un coup d'oeil à son amie et se cala sur elle. C'était plus facile que de regarder la prof, qui était plus loin. Elle sentait que ses muscles commençaient à bien souffrir, mais en revanche, sa respiration était plus profonde ; elle sentait que ça la détendait. « Tout et rien je pense. Des fois les histoires de famille, ou même de coeur, ou les histoires tout court. Sinon, c'est juste une passion. J'aime bien taper dans un sac. Et toi du coup, tu ne pratiques pas de sport ? Plutôt tête dans les bouquins ? » Ca, c'était le cas de le dire. Lana hocha la tête. « Les bouquins, mon ordi. Soit l'un soit l'autre ! » Après, elle adorait ça, mais elle savait aussi que ça ne l'aidait pas forcément à s'ouvrir à d'autres choses, surtout quand elle broyait du noir. « Le seul sport que je fais c'est marcher pas mal, entre mes déplacements à la fac, quand je bosse au ciné, quand je vais me promener avec ma soeur, tout ça... J'imagine que ça compte quand même un peu ? » lançat-t-elle en souriant. Après une petite pause elle reprit, pas pour être indiscrète, mais parce qu'elle rattrapait le temps perdu et que cela lui faisait plaisir d'avoir des nouvelles de la vie de son amie : « Tu as quelqu'un en ce moment, au fait ? » Elle se souvenait qu'Ali avait une histoire d'amour un peu compliquée, ou bien avait-elle confondu avec quelqu'un d'autre ? Elle espérait en tout cas que tout allait bien pour la rouquine ; pour Alana qui souffrait encore d'avoir le coeur brisé, elle ne souhaitait cela à personne.

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