Le Kwanzaa est une célébration afro-américaine ayant lieu durant la semaine qui sépare Noël et le Nouvel An. Cette tradition est moderne car elle ne date que de 1966. Elle a été inventée par un militant afro-américain, en réaction à l'omniprésence de la culture blanche. En effet, cette fête n'a pas de portée religieuse mais est uniquement culturelle.


Le déroulement

La première étape de la célébration est de décorer sa maison de façon colorée, avec des objets rappelant les racines africaines de la famille ou aux couleurs du Kwanzaa : noir, rouge et vert. Les participants sont aussi encouragés à porter des tenues africaines, comme le boubou ou le dashiki.

Chaque soir, pendant les sept jours de Kwanzaa, les familles allument une bougie sur un chandelier à sept branches. D'un côté du chandelier, trois bougies rouges. De l'autre, trois bougies vertes. Au centre, une bougie noire. Durant la semaine de Kwanzaa, les participants sont invités à participer à des activités en lien avec leur héritage africain. Cela peut aller de jouer des percussions à des conférences sur l'histoire de l'Afrique.

Chaque journée a une valeur qui lui est associée :
• Le 26 décembre est le jour de l'unité
• Le 27 décembre est le jour de la détermination personnelle
• Le 28 décembre, le travail collectif et le sens des responsabilités
• Le 29 décembre, les économies coopératives
• Le 30 décembre, la détermination
• Le 31 décembre, la créativité. C'est également le jour du festin de Kwanzaa, un grand repas pour le réveillon.
• Le 1er janvier, la foi. Les participants s'offrent des cadeaux en rapport avec la créativité de la veille, généralement des cadeaux faits-maisons.


Fêter le Kwanzaa à la Nouvelle-Orléans

Le café Istanbul (proche de Bywater) organise pour le 1er janvier une Kwanzaa Party, avec des danseurs, des percussionnistes, le tout autour d'un grand repas.

Certains Centres Communautaires organisent des évènements comme des nettoyages communautaires où tout le monde est invité à venir aider à nettoyer le quartier. Parfois, l'évènement est accompagné d'un Brunch. Ces évènements sont organisés le 28 décembre, puisque c'est la journée du travail collectif et des responsabilités.

Le café Dauphine (proche du Lower Ninth Ward) propose parfois des repas le 31 décembre, avec une représentation théâtrale autour des thèmes du Kwanzaa.

Les théâtres et autres lieux culturels organisent des représentations, des lectures de poésies ou encore des conférences autour de l'art africain ou afro-américain.

A demain pour une nouvelle surprise