À l'époque des Cajuns, l'eau n'était pas nécessairement de bonne qualité et ils ont dû rivaliser d'imagination pour trouver des moyens de maintenir l'eau potable en la transformant légèrement. C'est de là qu'est née la recette de la Root Beer, de Louisiane à l'origine mais très largement répandue en Amérique du Nord et du Sud par la suite.

La root beer (de l'anglais. Root beer, "root beer") est une boisson gazeuse sucrée populaire en Amérique du Nord, qui est traditionnellement fabriquée à partir de la racine de l'arbre de Sassafras (Un arbre commun dans l'est des États-Unis, dont toutes les parties ont été et continuent d'être utilisées par les habitants à des fins culinaires et médicinales. Il a un arôme très mémorable, qui est considéré comme semblable à l'odeur de la cannelle) et/ou de l'écorce de la racine de Smilax (Une vigne ligneuse aux feuilles persistantes, originaire d'Amérique centrale et du Sud. La racine de cette plante a des propriétés purificatrices du sang et anti-inflammatoires et est utilisée pour traiter les maladies de la peau, les maladies du foie, les rhumatismes et la goutte) comme principaux ingrédients aromatisants.

En pratique, c'est une boisson très utile et intéressante pour la mixologie, qui fait partie de nombreux cocktails, et qui est aussi une composante importante de la cuisine américaine traditionnelle. Elle est également devenue un soda très largement commercialisé.